Oni koji odbijaju prihvatiti zvanične verzije i narative značajnih i uticajnih sumnjivih događaja su obično označeni kao 'teoretičari zavjera' i njihova alternativna rješenja i objašnjenja pomenutih događaja se obično označe kao 'teorija zavjere'.
Dodavanje tih etiketa svakome ko misli suprotno od zvaničnog narativa sputava bilo kakvu suvislu i argumentima podržanu raspravu o pomenutim događajima, pa čak i od strane uglednih mislilaca i profesora iz bilo koje oblasti. Dovoljno je samo reći 'to je teorija zavjere' da bi se bez naučnih argumenata i dokaza diskreditovalo nečije mišljenje i analiza.
Takva praksa je problematična posebno u naučnoj zajednici, gdje je kritičko razmišljanje i odstupanje od 'ustanovljenjih' normi neophodno za otkrivanje istine, nova dostignuća i nova otkrića.
Koristeći izraz 'teorija zavjere' u pogrdnom smislu za bilo koga ko ima suprotno mišljenje od onih 'koji imaju moć', nastoji se suzbiti kritičko razmišljanje i pokušaj suprostavljanja 'onima koji imaju moć'.
Profesor političkih nauka na Univerzitetu u Texasu u Americi, Lance deHaven-Smith, u svojoj knjizi na kojoj je radio sa dosta svojih kolega piše kako je CIA uspjela da ubijedi ljude u nekritičko razmišljanje, opuštene i automatizovane reakcije na zvanične verzije događaja, tako što je uspjela da stigmatizuje i ponizi one koji ne prihvataju zvanična vladina objašnjenja.
On kaže da je pojam 'teorija zavjere' izmišljen i pušten u javnost od strane CIA-e 1964. godine da bi se diskreditovali mnogi skeptici i oni koji nisu vjerovali objašnjenju zvanične komisije za istragu Kennedyjevog ubistva (Warrenova komisija), da je Kennedyja ubio Lee Harvey Oswald, koji je i sam ubijen kratko nakon toga dok ga je policija dovodila na ispitivanje.
CIA je iskoristila svoj uticaj i prijatelje u medijima da pokrene kampanju da se svaka izražena sumnja u zvanični izvještaj o ubistvu izvrgne ruglu i diskreditaciji.
Profesor tvrdi da je ta kampanja bila jedna od 'najuspješnijih propagandnih operacija u istoriji'.
